Ce qu'un avocat peut publier sur LinkedIn sans risque pour sa déontologie

LinkedIn et les avocats, c'est une histoire d'amour un peu compliquée. Vous aimeriez gagner en visibilité mais vous vous demandez quelles sont les limites en matière de déontologie. Bonne nouvelle : ces limites sont plus larges que vous ne le pensez.

Vous savez que LinkedIn est devenu incontournable pour développer votre notoriété, attirer des clients et montrer que votre cabinet existe au-delà de votre plaque sur la porte d'entrée. De l'autre, vous avez dans un coin de la tête ce mot qui revient comme un signal d'alarme dès que vous ouvrez l'application : déontologie.

Quel est le cadre juridique en matière de communication des avocats ?

La déontologie de la communication des avocats n'est pas un grand mystère réservé aux initiés du Barreau. C'est un ensemble de textes accessibles, précis et franchement moins contraignants que ce que la culture professionnelle laisse parfois entendre.

Le Règlement Intérieur National (RIN)

L'article 10 du RIN, dans sa version réformée en 2020, a unifié les règles de communication des avocats, quelque soit le support utilisé. Cela inclut donc la communication sur les réseaux sociaux.

Cet article précise notamment que "l'avocat participant à un blog ou à un réseau social en ligne doit respecter les principes essentiels de la profession."

Le décret de 2023 portant code de déontologie des avocats

Publié en juillet 2023, ce décret, dans son article 15, reprend et codifie les dispositions sur la publicité et la sollicitation personnalisée. Y est notamment exclu "tout élément comparatif ou dénigrant".

La grande distinction à garder en tête, c'est celle entre la publicité personnelle autorisée sous conditions et la sollicitation personnalisée, encadrée mais pas totalement interdite. L'article 15 du décret de 2023 est limpide sur ce point : la publicité et la sollicitation personnalisée sont permises à l'avocat, à condition qu'elles procurent une information sincère sur la nature des prestations proposées et respectent les principes essentiels de la profession.

Traduction concrète : publier du contenu sur LinkedIn pour partager votre expertise, informer votre audience ou faire connaître votre cabinet, c'est de la publicité personnelle. C'est autorisé. Vous pouvez donc être présent sur un réseau social, y publier, y exister.

Ce qui est interdit, en revanche, c'est le démarchage direct non sollicité. Un avocat qui glisse un message privé à quelqu'un qui vient de poster sur son divorce pour lui proposer ses services, c'est contraire au décret. Et franchement, c'est aussi très gênant.

Déontologie : ce qu'un avocat ne doit pas publier sur LinkedIn

Pas de promesse de résultats

L'article 10 du RIN est plus que clair : toute mention susceptible de créer dans l'esprit du public une apparence trompeuse est interdite. Au-delà de la déontologie, promettre un résultat judiciaire est de plus totalement illusoire. Vos abonnés le savent. Ce genre de formule ne peut donc que nuire à votre crédibilité en plus d'être non-conforme aux règles déontologiques.

Pas d'élément comparatif ou dénigrant

Critiquer "certains avocats" qui pratiquent différemment, même de façon indirecte, c'est déjà du dénigrement et c'est interdit par le décret de 2023. Votre expertise se défend seule et vous valez mieux que ça.

Ne rien révéler sur vos clients

Si votre post est tellement précis que votre client pourrait se reconnaitre, ne le publiez pas. Le secret professionnel ne s'arrête pas aux portes de votre cabinet. Il s'applique aussi à vos réseaux sociaux.

Attention aux notions de spécialité

Depuis la réforme du RIN de 2020, seul l'avocat titulaire d'un certificat de spécialisation régulièrement obtenu peut utiliser ces termes dans sa communication. Si vous n'avez pas ce certificat mais que vous exercez principalement en droit de la famille, vous pouvez parler de votre "domaine d'activité dominant" sur LinkedIn.

Pas de démarchage direct non sollicité

C'est probablement l'un des points les plus complexes. Selon le décret de 2023, la sollicitation personnalisée ne peut prendre que la forme d'un envoi postal ou d'un courrier électronique, jamais d'un message direct sur un réseau social. Les messages privés à vocation commerciale vous sont donc interdits.

Je suis avocat, que puis-je publier sur LinkedIn sans risque déontologique ?

Votre expertise et votre vision du droit

Démontrer votre expertise, c'est la colonne vertébrale d'une présence LinkedIn réussie. Une analyse d'une récente décision de la Cour de cassation, un décryptage d'une réforme fiscale, un point de vigilance pour vos clients chefs d'entreprise sur une nouveauté en droit des sociétés... Attention cependant à ne pas être trop technique et à penser d'abord aux préoccupations réelles de vos clients.

Des cas pratiques anonymisés

Vous pouvez tout à fait illustrer une situation que vous avez traitée, à condition que votre client soit totalement méconnaissable. L'article 10 du RIN est clair sur ce point : le secret professionnel d'un avocat s'applique sur tous les supports, LinkedIn compris. Pas de nom, pas de secteur trop précis, pas de détail qui permettrait à un lecteur attentif de l'identifier. L'objectif n'est pas de raconter l'histoire de votre client, c'est d'illustrer un point de droit concret. Vous maîtrisez cette nuance mieux que quiconque.

Votre parcours et votre personnalité

Parler de votre formation, d'une conférence à laquelle vous venez de participer, d'un ouvrage juridique qui vous a marqué, ou de ce qui vous a donné envie de vous spécialiser en droit de l'environnement... C'est non seulement autorisé, c'est même recommandé.

Vous exercez un métier de conseil où l'humain a une part plus qu'essentielle. Votre client vous choisira aussi pour ce que vous êtes et ce que vous renvoyez de vous. Et surtout, n'oubliez pas : LinkedIn n'est pas qu'un annuaire. C'est avant tout un réseau social où des humains se rencontrent et échangent.

La vie de votre cabinet

Vous venez de recruter un collaborateur, vous vous associez, vous déménagez... Aucun souci de déontologie quand vous parlez de la vie de votre cabinet. Ce genre de publications montre au contraire que vous évoluez, que vous vous développez, que votre cabinet est vivant.

Avant de publier, au-delà de la déontologie, posez-vous une seule question : est-ce que ce contenu apporte quelque chose à mon lecteur ? Si la réponse est oui, publiez.

La déontologie de la communication des avocats n'est pas là pour vous empêcher d'exister sur LinkedIn. Votre expertise est votre meilleur argument commercial. Montrez-la, expliquez-la, partagez-la. Les textes vous y autorisent largement. Le reste suivra naturellement.

Vous voulez une présence LinkedIn régulière, sans y passer vos soirées et sans vous demander à chaque post si vous franchissez une ligne ? Discutons-en lors d'un rendez-vous sans engagement.